L'archipel des Tuamotu est un monde particulièrement fascinant : celui des atolls
Toujours composés des quatre mêmes éléments essentiels : le lagon, l'anneau de corail, le rideau végétal et le ciel, tous les atolls des Tuamotu semblent se ressembler. Cependant, il n'en est pas deux pareils.
L'Océan Pacifique, avec une étendue supérieure à la totalité des terres imergées est la plus grande masse maritime du globe.
C'est dans la zone sud-est de l'Océan Pacifique que s'égrènent les 77 atolls des Tuamotu ( Wikipedia en compte 78) sur une distance de 1500 km du nord-ouest au sud-est et de 500 km d'est en ouest.
Aspect général des Tuamotu sur Google Earth
Coordonnées 16°21'14.20"S 143°32'42.49"W
Pour une image rapprochée du monde des Tuamotu, regardons pour exemple le Groupe Actéon situé au sud-est de l'archipel.
Google Earth nous offre une vue magnifique de ces quatre atolls
Coordonnées 21°21'1.36"S 136°35'23.03"W
Les atolls des Tuamotu sont des couronnes récifales continues ou discontinues ne dépassant pas quelques mètres de hauteur et enserrant un lagon central de profondeur variable. En dépit de cette définition commune, chaque atoll a sa propre personnalité morphologique. Ainsi certains sont entaillés par plusieurs chenaux (passes) comme Fakarava ou Rangiroa, alors que d'autres sont fermés, tels Takapoto ou Anaa. Leurs dimensions sont aussi très inégales : le géant Rangiroa affiche une longueur de 75 km tandis que Nukutepipi n'exède pas 4 km. Leur physionomie peut être très variable : circulaire, oblongue ou encore rectangulaire. Par ailleurs certains lagons présentent la particularité d'être pratiquement comblés. Enfin, l'atoll de Makatea est le seul à être soulevé.
Ces atolls constituent un milieu fragile et vulnérable. L'absence de relief n'autorise aucune protection contre les cyclones. Les sols sont très pauvres et l'absence d'eau douce ne facilitent guère le développement des cultures. Les habitants de l'archipel, appelés
Paumotu, ont dû déployer des trésors d'ingéniosité pour s'adapter à ce milieu hostile.
Les Tuamotu ont toujours été perçues comme un monde en marge, dangereuses pour la navigation et à la merci des perturbations climatiques. Cet archipel, auquel Bougainville accola l'épithète "dangereux" en 1768 est resté longtemps dans l'ombre des îles de la Société qui correspondaient mieux aux aspirations édéniques des Européens.
Source : Tahiti et la Polynésie française - Lonely Planet.
CARTES
Localisation des Tuamotu dans l'océan Pacifique

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L'archipel des Tuamotu et la localisation du Groupe Actéon
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La carte détaillée du Groupe Actéon
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PHOTOS
Dans tout le Pacifique et encore davantage aux Tuamotu, c'est le bleu qui domine............
Atoll de Fakarava
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Les "patates de corail"
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Quelques mots sur la "perle noire".......... joyau des Tuamotu
Carte maîtresse de l'économie polynésienne, la perle noire ou
poe rava résulte de phénomènes naturels et d'interventions humaines complexes.
Une ferme perlière dans les Tuamotu
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L'huitre perlière : Pinctada margaritifera est à la source de cette activité, elle abonde dans les lagons des Tuamotu.
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Pour comprendre un peu mieux la perliculture voici sur un blog le SECRET DE LA PERLE NOIRE
Et pour terminer les Tuamotu sur OCEANDOTS (En anglais)